Le microplastiche sono minuscole particelle di plastica di dimensioni inferiori a 5 mm. Le microplastiche sono difficili da degradare completamente nell’ambiente naturale. Persistono e si accumulano per molto tempo. Queste minuscole particelle sono diventate una parte importante dell’inquinamento ambientale globale. Le onnipresenti microplastiche rappresentano una potenziale minaccia per gli ecosistemi e la salute umana. Al giorno d’oggi, come controllare efficacemente la formazione di microplastiche è diventato un problema globale.
Formazione di microplastiche
Microplastiche primarie
Le microplastiche primarie sono piccole particelle di plastica prodotte direttamente, progettate per l’uso in specifici prodotti industriali e di consumo. Solitamente sono monouso e scaricati direttamente nell'ambiente dopo l'uso. Le loro fonti principali includono:
- Microsfere nei cosmetici e nei prodotti per la cura: Queste microsfere sono spesso utilizzate nei detergenti per il viso, nei dentifrici e negli scrub per il corpo per aumentare la pulizia e l'esfoliazione.
- Fibre sintetiche nei vestiti: Questa è la microplastica più nascosta ma più abbondante. Il lavaggio degli indumenti comporta la perdita di fibre microplastiche. Molte fibre microplastiche, come poliestere, nylon e spandex, rimangono nell'ambiente dopo essere state liberate.
- Sabbiatura ad aria nella pulizia industriale : Questo processo prevede l'uso di "spazzole" in microplastica per far saltare strutture industriali come macchinari, motori e scafi di navi per rimuovere ruggine, vernice e fanghi di petrolio.
Microplastiche secondarie
Le microplastiche secondarie sono piccoli pezzi di plastica che si formano dalla decomposizione di oggetti di plastica più grandi nell’ambiente. Questo processo di decomposizione si ottiene principalmente attraverso la decomposizione naturale e l'usura dei prodotti in plastica:
- Decomposizione naturale: L'esposizione a lungo termine della plastica scartata nell'ambiente naturale causerà la fotodegradazione e gli agenti atmosferici. Si rompono in minuscoli frammenti senza modificare le loro proprietà chimiche. Nella maggior parte dei casi, i sacchetti di plastica e le bottiglie per bevande scartate si rompono in minuscole particelle sulla spiaggia ed entrano nell’ambiente marino.
- Usura dei prodotti in plastica: I prodotti in plastica utilizzati nella vita quotidiana si consumano gradualmente durante l'uso, rilasciando minuscole particelle di plastica. Ad esempio, i pneumatici delle automobili si usurano a causa dell’attrito con la strada durante la guida, rilasciando minuscole particelle di gomma e plastica. Allo stesso modo, anche i rivestimenti delle navi e le reti da pesca produrranno microplastiche a causa dell’usura durante l’uso.
Le impronte delle microplastiche
Le microplastiche hanno lasciato le loro impronte nell’oceano, nella terra e nell’aria. Questa distribuzione globale dimostra che le microplastiche sono diventate un problema serio.
Ocean
L’oceano è uno degli habitat più comuni per le microplastiche. Le microplastiche sono state ampiamente rilevate negli oceani del mondo a causa della grande quantità di rifiuti di plastica che entrano nell’oceano. Queste microplastiche possono provenire da molteplici fonti. Comprende lo scarico dei rifiuti dalle città costiere, l’inquinamento dei fiumi, le isole di rifiuti galleggianti nell’oceano e le perdite accidentali durante il trasporto delle navi.
Terreno
Microplastiche sono state rinvenute anche nell’ambiente terrestre, soprattutto nelle aree urbane e agricole. Dopo l’esposizione agli agenti atmosferici e la decomposizione fisica dei rifiuti di plastica scartati, le particelle di microplastica vengono disperse nell’ambiente circostante dal vento. Inoltre, anche le pellicole di plastica, i fertilizzanti e le pellicole agricole utilizzate nelle attività agricole possono rilasciare microplastiche nel terreno.
Atmosfera
Studi recenti hanno dimostrato che le microplastiche possono essere rilevate anche nell’atmosfera. Queste microplastiche possono essere causate da fattori quali l’usura dei prodotti in plastica e l’inquinamento urbano. L’incenerimento dei rifiuti di plastica è particolarmente grave. Una volta nell’atmosfera, le particelle microplastiche possono essere diffuse dal vento in altre aree, anche in zone remote e di alta montagna.
Le microplastiche interrompono la stabilità dell’ecosistema
Animale
Dopo che gli animali ingeriscono microplastiche, queste possono accumularsi nei loro corpi, causando il blocco del tratto digestivo e segnali di alimentazione errati. Inoltre, le microplastiche possono influenzare anche la funzione riproduttiva degli animali, portando ad una maggiore incidenza di deformità dello sviluppo, che a loro volta influiscono sulla riproduzione delle popolazioni e sulla stabilità dell’intero ecosistema.
Impianto
Dopo che le microplastiche hanno colpito le radici delle piante, riducono la capacità delle piante di assorbire acqua e sostanze nutritive. In questo modo, influenzano la crescita e lo sviluppo delle piante. Inoltre, le microplastiche possono contenere sostanze tossiche, come inquinanti organici e metalli pesanti, che entrano nel corpo della pianta con le microplastiche e si accumulano nei tessuti vegetali. A sua volta, ciò influenza l'ecosistema dell'intera comunità vegetale.
Microrganismo
Le comunità microbiche formano biofilm sulla superficie delle microplastiche. Di conseguenza, vari agenti patogeni si diffondono attraverso il trasferimento genico orizzontale. Tuttavia, le microplastiche possono muoversi rapidamente attraverso i corsi d’acqua. Di conseguenza, questi agenti patogeni possono trasferirsi molto rapidamente dal loro luogo di origine a un altro luogo dove potrebbero non esistere naturalmente. Ciò può aumentare il rischio di diffusione di agenti patogeni in diverse regioni.
Come controllare le microplastiche
Ridurre la plastica usa e getta alla fonte
- Attuazione dei divieti sulla plastica: I governi di tutto il mondo stanno mettendo al bando la plastica. Questo per ridurre l’uso di prodotti in plastica usa e getta. Queste politiche richiedono la riduzione o l’eliminazione dell’uso di sacchetti di plastica, cannucce di plastica e altri prodotti di plastica usa e getta. Inoltre, il governo incoraggia anche le aziende a ridurre l’uso e la produzione della plastica, promuovendo così una trasformazione sostenibile.
- Promozione di materiali alternativi: oltre a ridurre l’uso di prodotti in plastica, è fondamentale anche promuovere materiali alternativi degradabili o rinnovabili. Ad esempio, imballaggi per stampaggio di pasta di legno e piatto biodegradabile stanno gradualmente sostituendo i tradizionali prodotti in plastica. Questi materiali non solo sono rispettosi dell'ambiente, ma si degradano anche rapidamente nell'ambiente naturale, riducendo l'inquinamento ambientale a lungo termine.
Produzione e riciclaggio sostenibili della plastica
- Plastica biodegradabile Tecnologia: Questa plastica è realizzata con materie prime a base di petrolio e materie prime di origine biologica. I microrganismi nell'ambiente possono decomporre completamente le plastiche biodegradabili in sostanze innocue come acqua, anidride carbonica e biomassa. L'uso di plastiche biodegradabili può evitare la generazione di microplastiche secondarie, contribuendo così ad alleviare il problema dell'inquinamento da microplastiche.
- Tecnologia di pirolisi plastica: Questa tecnologia converte i rifiuti di plastica in energia e risorse utili. Utilizzando avanzato apparecchiature di pirolisi, i rifiuti plastici si scompongono in olio di pirolisi, gas di sintesi e nerofumo. Questa tecnologia risolve il problema dei rifiuti di plastica ottenendo al tempo stesso il riciclaggio delle risorse. Allo stato attuale, la tecnologia della pirolisi plastica è in costante miglioramento. È diventato un metodo importante per riciclare i rifiuti di plastica.
Agire contro il problema delle microplastiche
Le microplastiche, onnipresenti e difficili da degradare nell’ambiente, hanno influenzato profondamente l’ecosistema terrestre. La loro diffusa distribuzione nell’oceano, sulla terraferma e persino nell’atmosfera evidenzia l’urgenza di risolvere questo problema globale. Per creare un futuro verde, partecipiamo attivamente all’uso di materiali degradabili ecologici e al riciclaggio della plastica. Se vuoi saperne di più sul riciclo della plastica, non esitare a contattarci!